Bandas de Bollinger: qué son y cómo interpretarlas
Las bandas de Bollinger trazan una media móvil de 20 periodos y dos bandas a dos desviaciones típicas, que se ensanchan y estrechan según la volatilidad.
Qué son las bandas de Bollinger
Las desarrolló el analista John Bollinger a principios de los años ochenta. Envuelven el precio en un canal que se adapta a la volatilidad: cuando el mercado se agita, las bandas se separan; cuando se calma, se contraen.
Así, «alto» y «bajo» pasan a ser relativos: un precio cerca de la banda superior es alto respecto a su propio comportamiento reciente, sea cual sea su nivel absoluto. Resulta útil para comparar una acción tranquila con una criptomoneda muy volátil.
Cómo se calculan
La configuración estándar usa 20 periodos y dos desviaciones típicas:
Banda central = SMA(20) Banda superior = SMA(20) + 2 × σ(20) Banda inferior = SMA(20) − 2 × σ(20) %B = (precio − inferior) ÷ (superior − inferior)
σ es la desviación típica de los últimos 20 cierres respecto a su media. Hay dos cifras derivadas útiles: el %B indica dónde está el precio dentro de las bandas (0 = banda inferior, 1 = superior) y la anchura, (superior − inferior) ÷ central, mide cuánto se abre el canal. Nuestros gráficos dibujan la versión de 20 periodos y 2σ.
Cómo interpretarlas, con un ejemplo
Supón que la media de 20 sesiones es 100 y la desviación típica 2,5. Las bandas quedan en 100 + 5 = 105 y 100 − 5 = 95, y la anchura es 10 ÷ 100 = 10 %. Un cierre en 104 da un %B = (104 − 95) ÷ (105 − 95) = 0,9: la parte alta del rango. Si después la volatilidad se desploma y las bandas se estrechan a 98–102 (anchura del 4 %), se habla de squeeze o estrechamiento.
En rangos laterales, el precio que toca una banda suele volver hacia el centro. En tendencias, los cierres repetidos pegados a la banda superior —«caminar por la banda»— son señal de fuerza, no de agotamiento. Un estrechamiento indica que aumenta la probabilidad de un movimiento amplio, pero no su dirección; la pista la da la ruptura de las bandas, mejor si llega con volumen creciente.
Limitaciones y errores frecuentes
El error más común es usar las bandas como líneas automáticas de compra y venta. Que el precio toque la banda superior solo significa que está alto respecto a los últimos 20 periodos; en una tendencia alcista fuerte eso puede durar mucho. El propio Bollinger recomendaba combinarlas con indicadores que aporten información distinta, como el volumen o el impulso.
La estadística, además, es menos exacta de lo que parece. Si los rendimientos siguieran una distribución normal, en torno al 95 % de los cierres quedaría dentro de ±2σ, pero los rendimientos de mercado tienen colas gruesas y las salidas de las bandas son más frecuentes de lo que eso sugiere. Y como toda herramienta basada en medias, las bandas van con retraso: se ensanchan cuando la volatilidad ya ha saltado.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que el precio toque la banda de Bollinger superior?
Solo que el precio está alto respecto a su media y su volatilidad recientes. En un rango puede anticipar un retroceso; en una tendencia alcista fuerte, el precio a menudo sigue pegado a la banda superior. Es contexto, no una señal de venta.
¿Qué es el squeeze de Bollinger?
Un periodo en el que las bandas se estrechan mucho porque la volatilidad ha caído a niveles inusualmente bajos. La baja volatilidad no suele durar, así que el estrechamiento suele preceder a un movimiento amplio, aunque no indica hacia dónde.
¿Qué parámetros conviene usar?
El estándar es 20 periodos y 2 desviaciones típicas, el que usan la mayoría de plataformas y nuestros gráficos. Bollinger sugería bandas algo más anchas para medias más largas y más estrechas para medias más cortas, pero los valores por defecto son un buen punto de partida.